¿Qué tipo de mensaje les estoy enviando a mis hijos si solo me ven cumpliendo obedientemente?
Si hay algo que las mamás nunca deben ser, es egoístas.
Piense en los tributos que ve salpicados en su suministro de noticias de Facebook en Día de la Madre o cada vez que la mamá de alguien cumple años: “Gracias por todo lo que has sacrificado, mamá. Gracias por todas las cosas que has renunciado para hacerme quien soy «. Se supone que las madres, si estamos haciendo bien nuestro trabajo, son criaturas desinteresadas, mayordomas incesantes de nuestros hijos y familias, que dan incansablemente nuestro tiempo, energía y nosotros mismos.
Para ser honesto, nunca he sido muy bueno en eso.
Recientemente, estaba hablando con un amigo cuando el debate de la madre desinteresada versus egoísta asomó su fea cabeza. Lo estaba pasando mal en el trabajo. A principios de año, había aceptado un nuevo trabajo lucrativo. Pero en lugar de sentir que estaba pateando traseros y tomando nombres, sentí que me estaba ahogando.
El puesto no era adecuado para mí, y todos los días luchaba por superar la jornada laboral de ocho horas para poder ir a casa y pasar la noche temiendo la mañana siguiente. Los fines de semana, pasaba mi tiempo preocupándome por el trabajo el lunes, demasiado estresado para disfrutar de mi familia y demasiado paralizado por la ansiedad para lograr algo en mi lista de tareas pendientes. Mis ojos estaban rodeados de círculos oscuros por estar demasiado alterado para dormir, y estaba empezando a atracones – una enfermedad con la que he luchado durante la mayor parte de mi vida y a la que solo regreso en momentos de auténtica confusión – para sobrellevar mis sentimientos.
Como padres, no siempre tenemos los medios para hacer todo lo que nos gustaría hacer. Pero eso no significa que tengamos que acostarnos y dejar de vivir.
«Creo que voy a dejar de fumar», le dije a mi amigo mientras tomaba un café. «Lo he estado pensando. Puedo volver a trabajar como autónomo y aún así tener un ingreso decente mientras averiguo qué hacer a continuación. Significará renunciar a algo de estabilidad y aceptar un recorte salarial bastante grande. Las cosas pueden estar agitadas por un tiempo, pero estaré mucho más feliz. Creo que podré hacerlo funcionar «.
Esperaba que dijera que suena genial, creo en ti, y creo que puedes hacer esto totalmente. En cambio, se encogió de hombros levemente y dijo: “Sí, supongo, pero ¿no crees que estás siendo un poco egoísta? Quiero decir, ¿qué pasa con los niños? Seguramente puedes aguantarlo por un tiempo «.
Egoísta. Los niños. Chúpalo. Por supuesto.
Mi instinto inmediato fue responder en protesta. ¿No comprendió lo infeliz que estaba? ¿Cómo no estaba durmiendo? ¿Cómo apenas funcionaba en modo supervivencia?
Pero cuanto más lo pensaba, más podía ver su punto. Estaba hablando de tomar una decisión que se sentiría genial para mí, pero que significaría mucho menos dinero y estabilidad para mi familia. Tengo dos hijos, una hipoteca y $ 30,000 en préstamos estudiantiles. Tengo la suerte de tener un socio que también trabaja y puede ayudar a mantener a nuestra familia, y tengo el privilegio de poder considerar dejar un trabajo estable o aceptar un recorte salarial y aún poder sobrevivir. Pero la mudanza que estaba hablando significaba que las cosas cambiarían significativamente para toda mi familia.
Sí, estaba siendo egoísta, le dije. Pero eso no me hizo mal.
Como madre, la gente me dice constantemente que sacrifique mi bienestar y mi crecimiento profesional por el bien de mis hijos. Empezó cuando yo estaba embarazada, y la gente se burlaba de mí por beber de vez en cuando Coca-Cola Light. Continuó una vez que nacieron mis hijos. Mi hija tenía un frenillo no diagnosticado que hacía que la lactancia materna fuera una tortura, y la gente me decía que «simplemente luchara». Yo Tuve depresión post-parto, y un extraño en línea me dijo que estaba «poniendo excusas» de por qué era una «mamá de mierda». Cuando volví al trabajo, la gente me preguntaba por qué no estaba en casa con mis bebés. Y cuando mis hijos comenzaron la guardería, la gente se preguntaba cómo podía dejarlos tanto tiempo o «dejar que alguien más los criara».
Tener hijos es hacer un millón de sacrificios, grandes y pequeños, todos los días por el resto de tu vida. Dejas de dormir para ayudarlos a pasar la infancia, los calmas después de las pesadillas de los niños pequeños y les traes taza tras taza de agua. Renuncias a cualquier apariencia de tiempo libre cuando se abalanzan sobre ti a las 6:30 el sábado por la mañana y se levanta cada diez minutos después de que finalmente los dejas dormir por la noche. Te rindes el cuerpo en el que viviste antes los tenías, el nuevo estirado, hundido y desconocido. Dejas de estar solo en tu mente nunca más porque no puedes respirar sin pensar en lo que necesitan y cómo podrías hacerlo mejor.
Me sacrifico y lo hago de buena gana. Fue un sacrificio ser tan infeliz en el trabajo durante tanto tiempo en nombre de mantener todo estable para las personas que dependen de mí. Pero sigo siendo una persona. Dentro de esta madre de dos hijos de 31 años hay una mujer decidida cuyo corazón todavía late, y no solo por otras personas.
Todavía quiero escribir una novela y tatuarme una manga de flores silvestres en el brazo izquierdo. Todavía quiero viajar de mochila por Europa e ir a la noche de karaoke con mis amigos y aprender a tocar la guitarra. Todavía quiero éxito y satisfacción y no sentir que tengo que mantener la cabeza gacha y mantenerme en línea hasta que mis hijos sean adultos porque eso lo hace más fácil para todos los demás.
¿Qué tipo de mensaje les estoy enviando a mis hijos si solo me ven cumpliendo obedientemente en lugar de intentar, de cualquier manera que pueda, vivir el tipo de vida que quiero vivir?
Como padres, no siempre tenemos los medios para hacer todo lo que nos gustaría hacer. Pero eso no significa que tengamos que acostarnos y dejar de vivir. A nadie de mi familia le sirve tener una madre o una pareja miserables. Y he decidido que la miseria silenciosa tampoco me sirve.
Unos días después de encontrarme con mi amigo para tomar un café, presenté mi renuncia. En una semana, trabajaba como autónomo a tiempo completo para un puñado de clientes, y creo que las cosas solo mejorarán a partir de aquí. Todavía estoy esforzándome por ganar suficiente dinero y todavía estoy preocupado por el futuro. Pero lo que más importa es que vuelvo a dormir. Y juego con mis hijos y leo cuentos antes de dormir y salgo a caminar al parque por la noche. Se siente como respirar profundamente. Mi compañero me dijo que me parezco a mí otra vez por primera vez que él puede recordar en quizás un año. Resulta que mi egoísmo es exactamente lo que todos necesitábamos.
